Tre kilómetros cuadrados de roca calcárea, algunas manchas de vegetación mediterránea y ningún automóvil. Comino, la más pequeña de las tres islas principales del archipiélago maltés, se encuentra en el estrecho canal que separa Malta de Gozo y alberga de forma permanente muy pocos residentes. No hay carreteras asfaltadas dignas de ese nombre, no hay semáforos, no hay tiendas de souvenirs. Lo que hay, en cambio, es una de las aguas más transparentes del Mediterráneo central.
La atracción principal es la Laguna Azul, una bahía encerrada entre Comino y el pequeño islote deshabitado de Cominotto. El color del agua varía del turquesa intenso al verde esmeralda dependiendo de la hora del día y de la posición del sol, y es visible ya desde la embarcación que se acerca a la costa. El fondo bajo y arenoso permite ver cada detalle sumergido a simple vista, y la visibilidad bajo el agua en condiciones normales supera fácilmente los diez metros.
Cómo llegar a Comino
No existe un ferry de línea tradicional con horarios fijos todo el año en el sentido convencional: las conexiones están garantizadas por pequeñas compañías de barcos que parten principalmente del puerto de Ċirkewwa, en la punta norte de Malta, y de Mġarr, el puerto principal de Gozo. La travesía dura aproximadamente quince-veinte minutos y el costo del billete de ida y vuelta ronda generalmente entre diez-quince euros por adulto, aunque las tarifas pueden variar entre operadores y temporadas.
El consejo más útil para quienes visitan Comino es uno solo: llegar lo antes posible por la mañana. Entre julio y agosto, la Laguna Azul atrae a miles de visitantes cada día, y las embarcaciones comienzan a descargar turistas desde las primeras horas de la mañana. Quienes llegan antes de las nueve aún tienen alguna posibilidad de encontrar un rincón de playa libre y el agua relativamente despejada. Por la tarde, especialmente en las semanas centrales del verano, la bahía puede volverse tan concurrida que incluso puede ser difícil nadar sin encontrarse con otras personas.
La Laguna Blu y su ecosistema
La Laguna Blu no es simplemente hermosa de ver: es un ambiente marino protegido donde es posible observar erizos de mar, pequeños peces coloridos y, con un poco de suerte, algún pulpo escondido entre las rocas. Quien lleve consigo máscara y snorkel puede explorar las paredes rocosas que delimitan la bahía, donde la luz filtra de manera diferente según el ángulo. El agua es generalmente tranquila porque la conformación geográfica de la bahía la protege de las corrientes más fuertes del canal abierto.
El islote de Cominotto, visible al otro lado de la laguna, está completamente deshabitado y carece de estructuras. Algunas embarcaciones lo circunnavegan durante las excursiones, y su costa presenta cuevas y rincones accesibles solo desde el mar. La vegetación de Comino misma es característica de la maquia mediterránea: tomillo salvaje, de donde la isla toma su nombre según la tradición local, junto con otros arbustos típicos del clima árido de las islas maltesas.
La Torre de Santa María y la historia de la isla
Quien se aleja de la Laguna Azul hacia el interior de la isla encuentra la Torre de Santa María, una torre de avistamiento construida por los Caballeros de San Juan en 1618. La estructura aún se mantiene en pie y bien conservada, y representa uno de los pocos elementos arquitectónicos históricos de la isla. Las torres costeras eran parte de un sistema defensivo que los Caballeros desarrollaron a lo largo de toda la costa maltesa para avistar posibles incursiones enemigas desde el mar. Desde la torre se tiene una vista amplia del canal y de las costas de Gozo y Malta.
El único edificio de alojamiento en la isla ha sido durante décadas el Hotel Comino, que ha operado estacionalmente durante muchos años. La estructura ha atravesado períodos de apertura y cierre, y la situación puede variar de año en año, por lo que siempre es recomendable verificar la disponibilidad antes de planificar una estancia en la isla misma. La mayoría de los visitantes pasan en Comino solo un día, regresando a Malta o Gozo por la tarde.
Cuándo ir y qué llevar
La mejor temporada para visitar Comino en términos de clima va de mayo a octubre, con el mar más cálido entre julio y septiembre. Sin embargo, mayo y junio ofrecen el mejor compromiso entre la temperatura del agua, ya agradable para nadar, y la multitud aún manejable. Septiembre es otra buena opción: las temperaturas se mantienen altas pero los flujos turísticos comienzan a disminuir después del pico de verano.
Dado que en la isla los servicios son limitados, se recomienda llevar suficiente agua, comida para el almuerzo, protector solar y todo lo necesario para un día en la playa. Las únicas instalaciones presentes en la zona de la laguna son algunos quioscos estacionales que venden bebidas y aperitivos, pero los precios tienden a ser más altos que en la tierra firme maltesa. Calzado adecuado para caminar sobre roca calcárea irregular es útil para quienes desean explorar la costa más allá de la playa principal.
