Quando il fiume Pastaza scende dalle Ande sui ripidi pendii che si addentrano in profondità nella foresta amazzonica ecuadoriana, il suo flusso acquista una forza enorme, entra in uno stretto passaggio che gli conferisce ancora più velocità e finisce per immergersi nel vuoto con un salto di 61 metri. Quell'abisso, che vi mostriamo oggi nella foto, è la cascata di Agoyán, la più alta dell'Ecuador e una delle più furibonde esistenti. Forse è per questo che la caldaia in fondo si chiama Pailón del Diablo. Fa parte della Ruta de las Cascadas, un popolare circuito che attraversa più di 60 cascate intorno a Baños de Agua Santa. Questa città andina si trova all'ombra di Tungurahua, uno dei vulcani più attivi di tutto il Sud America. Infatti, negli ultimi quindici anni è esplosa sei volte, con forti esplosioni, colate piroclastiche e la colata lavica occasionale che fortunatamente non ha causato alcun danno. Tungurahua è alto oltre 5.000 metri e il suo nome significa letteralmente "la gola del fuoco". È conosciuto anche come il "Gigante Nero" e, secondo la mitologia indigena, è l'amante del Chimborazo, il vulcano più alto dell'Ecuador e il punto più lontano dal centro della Terra, poiché, come sapete, il nostro pianeta non è perfettamente sferico, ma è appiattito ai poli.
