Timp de secole, puternicul edificiu al Bisericii Sfânta Maria ("St. Marien") a dominat piața din Rostock și silueta orașului. Este o mărturie și un monument al istoriei orașului și al importanței sale în perioada de apogeu a dezvoltării urbane din Evul Mediu. Forma sa actuală este rezultatul mai multor faze de construcție. Acestea reflectă schimbările stilistice tipice și ambițiile crescânde în arhitectura religioasă urbană din zona sudică a Mării Baltice, între secolele XIII și XV. Fosta biserică catolică, în prezent un templu protestant, este renumită pentru numeroasele monumente gotice, dintre care cel mai vechi este cristelnița baptismală din bronz din 1290. În interiorul bisericii există, de asemenea, un altar principal din secolul al XVI-lea și un ceas astronomic medieval - singurul mecanism original și încă funcțional de acest tip din Germania . Ceasul astronomic din 1472, realizat de Hans Düringer, un ceasornicar din Nürnberg, funcționează încă cu mecanismul său de ceasornicărie din momentul în care a fost construit. Piesele din goticul târziu includ inelul cu semnele zodiacale în partea inferioară, reliefurile celor patru înțelepți ai lumii antice și, în partea superioară, cadranul ceasului cu fazele lunii și simbolurile evangheliștilor.
