Saga verksins er mjög einföld, hún gerir í rauninni ekkert annað en að taka upp goðsögnina sem gríska þjóðin hefur borið fram frá fornu fari og þá sérstaklega skáldið Ovid í Metamorphoses hans: sagan segir að nýmfan Daphne, skotmark guðsins Apollo í ást, biður föður sinn Peneus, árguð, að breytast í lárvið til að komast undan guðinum sem eltir hana. Beiðni þín er þegar í stað samþykkt.Verkið gerir ekkert annað en að tákna augnablik hámarks patos í sögunni, einmitt á því augnabliki þegar útlimir Daphne eru að breytast í að verða blöð og trjábörkur.Hin mikla fegurð módelanna tveggja birtist umfram allt af manneskju þeirra, og einnig af skelfingu sem er táknuð í augum Daphne, sem byrjar að fylgjast með líkama sínum þegar hann breytist, og þennan ótta má sjá jafnvel með því að horfa á andlit hennar.
