Pirmasis pasaulyje muziejus, skirtas 20-ojo ir 21-ojo amžiaus amerikiečių menininkų darbui, Whitney muziejus yra pasaulinės meno bendruomenės tendencijos. Jį 1931 m. įkūrė Gertrude Vanderbilt Whitney (1875-1942), turtingas ir žinomas amerikiečių socialitas ir meno globėjas, po kurio muziejus yra pavadintas.
Whitney dėmesys skiriamas 20-ojo ir 21-ojo amžiaus amerikiečių menui. Jo nuolatinę kolekciją sudaro daugiau nei 21 000 paveikslų, skulptūrų, piešinių, spaudinių, fotografijų, filmų, vaizdo įrašų ir artefaktų iš daugiau nei 3000 menininkų. Jame ypatingas dėmesys skiriamas eksponuoti gyvų menininkų darbą savo kolekcijai, taip pat išlaikyti didelę nuolatinę kolekciją, kurioje yra daug svarbių gabalų nuo praėjusio amžiaus pirmosios pusės. Muziejaus metinės ir bienalės parodos jau seniai yra vieta jaunesniems ir mažiau žinomiems menininkams, kurių darbas ten demonstruojamas.
Nuo 1966 m.iki 2014 m. Whitney buvo įsikūręs 945 Madison Avenue Rytų 75-ojoje gatvėje Manheteno Aukštutinėje Rytų pusėje. Muziejus uždarytas 2014 m. spalio mėn., kad persikeltų į naują pastatą, suprojektuotą Renzo Piano, esantį 99 Gansevoort gatvėje Vašingtono gatvėje West Village / Meatpacking rajono apylinkėse žemutiniame Manhetene; jis vėl atidarytas naujoje vietoje 2015 m.Gegužės 1 d.