Venise : San Lazzaro degli Armenians, l'île des mystères

À 20 minutes en bateau-bus de la place Saint-Marc (Venise) se trouve l'île de San Lazzaro degli Armeni, un lieu mystérieux qui abrite un monastère où vivent encore les Pères Mécitaristes Arméniens. L'île de San Lazzaro degli Armeni est l'île qui a accueilli Lord Byron. Dans ses merveilleux jardins, les moines cultivent encore des roses dont les pétales produisent depuis des siècles une confiture très parfumée. La bibliothèque, composée de plusieurs salles, contient environ 170 000 volumes, dont 4 500 manuscrits, un lieu plein de mystère et de légendes, dont une en particulier selon laquelle il existe un volume relié en peau humaine. Au IXe siècle, les bénédictins de Sant'Ilario y vivaient. Plus tard, l'île a été utilisée comme foyer pour les malades et comme léproserie ; elle a ensuite été abandonnée et est restée désolée jusqu'au début des années 1700, quand elle a été identifiée par le père Mechitar comme le lieu idéal pour construire un monastère. En réalité, le père Mechitar, fondateur de l'ordre qui porte aujourd'hui son nom, fuyait, avec sa confrérie, l'Arménie, persécutée par les Turcs. La République de Venise de l'époque a accordé l'Ordre de s'installer sur l'île de San Lazzaro, qui était alors dans un état d'abandon grave. Les moines ont tout réorganisé et ont transformé les structures déjà existantes en un magnifique couvent. Un lieu peu connu mais qui mérite une visite !