Gyeongbokgung je často v porovnaní s zakázaným mestom v Pekingu veľkým palácovým komplexom, v ktorom sa nachádza aj Kórejské národné Ľudové múzeum.Palác Gyeongbokgung, postavený v roku 1395, sa tiež bežne označuje ako severný palác, pretože jeho poloha je najďalej na sever v porovnaní so susednými palácmi Changdeokgung (Východný palác) a palácom Gyeonghuigung (Západný palác). Palác Gyeongbokgung je pravdepodobne najkrajší a zostáva najväčším zo všetkých piatich palácov.
Priestory boli kedysi zničené požiarom počas vojny v Imjine (Japonské invázie, 1592-1598). Všetky palácové budovy však boli neskôr obnovené pod vedením Heungseondaewonguna za vlády kráľa Gojonga (1852-1919). Je pozoruhodné, že najreprezentatívnejšie budovy Joseonskej dynastie, pavilónu Gyeonghoeru a rybníka Hyangwonjeong zostali relatívne nedotknuté. Woldae a sochy Geunjeongjeon (Kráľovská audienčná komora) predstavujú minulé sochy súčasného umenia.