Scarperia et les couteaux

Scarperia est l'un des nombreux villages italiens enchanteurs. Situé à 30 kilomètres de Florence, au cœur du Mugello, ce village est non seulement mondialement connu pour sa beauté, mais aussi et surtout pour un savoir-faire artisanal d'excellence transmis depuis des siècles : l'art de la coutellerie. Fondée le 8 septembre 1306 par la République florentine, Scarperia est rapidement devenue un centre de production d'outils de coupe : couteaux, armes tranchantes, ciseaux, sécateurs et autres objets tranchants utiles aux travaux des champs. Mais comment cette ancienne tradition a-t-elle vu le jour ? La position géographique a dû être déterminante dans le développement de cet art véritable. Scarperia a en effet été fondée dans le but précis de défendre la ville de Florence contre les attaques des ennemis du nord de l'Italie. En même temps, le village était situé le long de la route qui reliait le nord et le centre de l'Italie, et c'est pour cette raison qu'il est devenu une étape populaire pour tous les types de voyageurs, des marchands aux pèlerins. Ils se sont tous arrêtés dans le village du Mugello pour se reposer avant de repartir et, à cette occasion, ont fait des achats. C'est ainsi que semble être né l'art de forger les couteaux : un outil aux mille usages, particulièrement utile aux voyageurs : on s'en servait pour manger, pour se défendre, pour couper les branches et les broussailles dans les bois des Apennins, et ainsi de suite. En outre, il s'agissait d'un outil léger, facile à vendre aux voyageurs qui, au Moyen Âge, se déplaçaient à pied et donc nécessairement avec peu de bagages ; il était d'usage de porter à la ceinture tous les objets nécessaires ainsi que la précieuse "scarsella", ou sac à argent.