Santuari de la Mare de Déu Negra

El Santuari de Tindari està situat al cim d'un promontori molt alt amb vistes al golf de Patti, dins del municipi del mateix nom a la província de Messina. La platja que es veu des de dalt és coneguda amb el nom de Marinello i s'hi lliguen diverses llegendes: una d'elles explica com aquesta franja de sorra s'hauria format miraculosament arran de la caiguda d'una nena des de la terrassa del santuari, posteriorment es va trobar sans i estalvi a la platja acabada de crear per a la retirada del mar. La mare del nen, una pelegrina que havia dubtat de la força de la Mare de Déu Negra, després del miraculós esdeveniment hauria canviat d'opinió sobre la naturalesa miraculosa de la Mare de Déu de complexió fosca. Com podeu endevinar, mite, art, cultura i paisatges de contes de fades es barregen aquí. Però la veritable meravella és el que apareix als qui creuen el llindar del Santuari. Els raigs de sol que es filtren a través de les finestres de colors creen un joc encantador de llums violetes, tot enfocat al fons de la nau central, on es troba l'estàtua de la Mare de Déu Negra. El que ara veiem és una nova església, construïda cap a l'any 1950 i construïda sobre els fonaments de l'antic santuari encara avui visible. També és molt particular l'estàtua de la Mare de Déu Negra, representada asseguda mentre aguanta el seu Fill i amb la mà dreta estesa cap al cel a punt de donar-li la benedicció. Mirant la corona que porta al cap, una mena de turbant amb petits arabescs daurats, es pot endevinar que és de tipus oriental. De fet, es diu que aquesta escultura de fusta havia arribat a Sicília amb una càrrega de vaixells que tornaven d'Orient.Diu la llegenda que un vaixell que tornava d'Orient portava, entre altres coses, una imatge de la Mare de Déu amagada a la bodega per ser rescatada de la persecució iconoclasta. Mentre el vaixell llaurava les aigües del mar Tirrè, va sorgir de sobte una tempesta i per això es va veure obligada a interrompre el viatge i refugiar-se a la badia de Tindari, avui Marinello.Quan la tempesta es va calmar, els mariners van decidir continuar el seu viatge: van aixecar l'àncora, van hissar les veles, van començar a remar, però no van poder moure el vaixell. Ho van intentar i ho van tornar a intentar, però allà va quedar-se, com si estigués encallat al port.Aleshores van pensar en alleugerir la càrrega, però només quan, entre altres coses, van descarregar la caixa que contenia el venerat Simulacre de la Mare de Déu, el vaixell va poder moure's i reprendre el seu curs sobre les plàcides onades del mar aplacat.Es desconeixen els llocs d'origen i destinació de la imatge sagrada.Quan el vaixell que havia deixat la càrrega se'n va anar, els mariners de la badia de Tindari es van dedicar immediatament a tirar la caixa flotant a terra a l'extensió del mar. Es va obrir el cofre i, per a sorpresa i satisfacció de tots, es va trobar la preciosa Imatge de la Mare de Déu.Va sorgir el problema on col·locar aquesta imatge. Es va decidir transportar el Simulacre de la Mare de Déu al lloc més alt i bonic, a Tindari, on ja feia temps que existia una pròspera comunitat cristiana.