Sanctuarul Tindari se află pe un promontoriu înalt care domină Golful Patti, în cadrul municipalității cu același nume din provincia Messina. Plaja care poate fi văzută din vârf este cunoscută sub numele de Marinello și de ea se leagă mai multe legende: una dintre ele povestește cum această fâșie de nisip s-a format în mod miraculos în urma căderii unei fetițe de pe terasa sanctuarului, care a fost găsită apoi teafără și nevătămată pe plaja care tocmai fusese creată de marea care se retrăgea. Mama copilului, o pelerină care se îndoise de puterea Madonei Negre, ar fi revenit, după evenimentul miraculos, asupra credinței sale în natura miraculoasă a Fecioarei cu pielea închisă la culoare. După cum puteți ghici, aici se amestecă mitul, arta, cultura și peisajele de basm. Dar adevărata minune este ceea ce le apare celor care trec pragul sanctuarului. Razele de soare care se filtrează prin vitraliile colorate creează un joc încântător de lumini violete, toate îndreptate spre partea din spate a naosului, unde se află statuia Madonei Negre. Ceea ce vedem acum este o biserică nouă, construită în jurul anului 1950 și construită pe fundațiile vechiului sanctuar, care se vede și astăzi. De asemenea, foarte specială este statuia Madonei Negre, care este reprezentată așezată, ținându-și Fiul în brațe și cu mâna dreaptă întinsă spre cer, pe punctul de a da binecuvântarea sa. Privind coroana pe care o poartă pe cap, un fel de turban cu mici arabescuri aurii, se poate ghici că este orientală. De fapt, se spune că această sculptură din lemn a ajuns în Sicilia de pe o navă care se întorcea din Orient. Legenda spune că, printre altele, o corabie care se întorcea din Orient a transportat o imagine a Madonei ascunsă în cală pentru a o salva de persecuția iconoclastă. În timp ce vasul străbătea apele Mării Tireniene, s-a iscat brusc o furtună, astfel că a fost nevoit să-și întrerupă călătoria și să se refugieze în golful Tindari, astăzi Marinello.
Când furtuna s-a potolit, marinarii au decis să își reia călătoria: au ridicat ancora, au ridicat pânzele, au început să vâslească, dar nu au reușit să miște nava. Au încercat, au încercat din nou, dar a rămas acolo, ca și cum ar fi eșuat în port.
Apoi s-au gândit să ușureze încărcătura, dar abia când, printre altele, au descărcat cufărul care conținea imaginea venerată a Fecioarei, corabia a putut să se miște și să-și reia cursul pe valurile calme ale mării liniștite.
Locurile de origine și destinația imaginii sacre sunt necunoscute.
După ce nava a lăsat încărcătura, marinarii din golful Tindari s-au apucat imediat să tragă lada la țărm, pe întinderea mării. Lada a fost deschisă și, spre uimirea și satisfacția tuturor, s-a găsit în ea prețioasa imagine a Fecioarei.
Problema a fost de a ști unde să plasăm această imagine. S-a hotărât să transporte imaginea Fecioarei în cel mai înalt și mai frumos loc, la Tindari, unde exista deja de ceva timp o comunitate creștină înfloritoare.