Od tu lahko uživate v pogledu na veličastno goro Ararat, ki je nedaleč od reke Araks. Na armenskem ozemlju je Khor Virap najbližje mesto gori Ararat, najprimernejše mesto za opazovanje ali fotografiranje svetopisemske gore. Samostan je zelo bogat ne samo v zgodovini, ampak tudi v religiji. Khor Virap je bil zgrajen v Artashatu v času vladavine Aršakidov. Takrat je hrib služil kot zapor za obsojence. V 60. letih IV stoletja so Artashat uničili perzijski napadalci.
Pomen samostana je povezan z ustanoviteljem krščanstva v Armeniji - Gregorjem Iluminatorjem. Legenda pravi, da je poganski kralj Tiridat III držal svetega Gregorja Iluminatorja, krivega za izpovedovanje in širjenje krščanstva, 12 let zaprt v vodnjaku (khor Virap pomeni "globok vodnjak"), kamor so mu nekatere krščanske ženske v veliki tajnosti prinašale hrano.
Sveti Gregor iluminator je bil po ukazu sestre kralja Khosrovidukhta izpuščen iz zapora, da bi ozdravil vladarja pred likantropijo, boleznijo, v katero je padel zaradi zavrnitve krščanske device Hripsime, da bi se poročila z njim. Kraljeva sestra je dobila videnje, ki ji je ukazalo, naj osvobodi Gregorja.