Rom: Piazza del Popolo, ett underverk av världen

Piazza del Popolo är en av de vackraste torg i världen! Du kan ange från ett av de så kallade "trå gatorna: Via di Ripetta, Via del Corso och Via del Babuino, eller passera genom Porta del Popolo (gamla Flaminia gate) som kommer att välkomna dig med ett latinskt meddelande ingraverat av Bernini i samband med ankomsten till Rom för Christina, drottning av Sverige: "Felici faustoque ingressui MDCLV", som "För ett Lyckligt och Gynnsamt Ingång". Torget är resultatet av en lång serie av verk och restaureringar och det nuvarande formen beror på arkitekten Giuseppe Valadier som i slutet av artonhundratalet omgjorda den med den nuvarande elliptiska formen. I mitten av torget står en av de största obeliskerna i Rom, från Egypten, 24 meter hög och går tillbaka till 1.200 f.Kr. Den Flaminio Obelisken fördes till Rom av Augustus och 1589 Sixtus V hade det släpat hit från cirkus Maximus comissioning arbetet till Domenico Fontana. De två extra exedras som Valadier lade till gav torget den nuvarande elliptiska formen med de två fontänerna i halvcirklarna: Neptunus fontän pekade mot Tiberfloden och gudinnans romska fontän med flygningarna som ledde till Pincios terrass i ryggen. Om ursprunget till kvadratnamnet finns det olika antaganden. Tidigare trodde man att namnet kom från de många poppelträden i området. Faktum är att i Latin poplar kallas populus! Enligt en medeltida legend vandrade å andra sidan kejsar Neros ande om ett mutterträd nära Pincio stör påven Paschal II, som sedan beordrade att utrota trädets bagage och bygga i sin plats en kyrka som ägnades åt Jungfru Maria. Eftersom kyrkan byggdes på bekostnad av det romerska folket tog det namnet St.Maryav folket, namn som därför gick till torget själv.