Pont-Neuf (Ponte Nuovo) è il ponte più antico di Parigi

Nonostante il suo nome, il Pont-Neuf (letteralmente Ponte Nuovo) è il più antico ponte in piedi di Parigi. Attraversando la Senna tra la riva destra e la riva sinistra, attraversa la punta occidentale dell'Île de la Cité.Pont-Neuf è un ponte di pietra costruito in diverse fasi tra il 1578 e il 1607. La costruzione di un nuovo ponte fu decisa nel 1577 dal re Enrico III che pose la prima pietra il 31 maggio 1578 alla presenza della regina madre Caterina di Medicis e della regina Luisa di Lorena. La costruzione terminò nel 1607 durante il regno di Enrico IV. Il ritardo fu dovuto alla ribellione del popolo di Parigi contro il re (1588-1598). Nel 1599, il re Enrico IV riprese i lavori e ne commissionò il completamento a Guillaume Marchant e François Petit che modificarono il progetto iniziale. Invece di sostenere le case come tutti gli altri ponti di Parigi, il nuovo ponte fu il primo ad essere "senza case": nel 1606, quando la costruzione del ponte si concluse, il re decise di aprire una piazza tra il Palais de la Cité e il punto occidentale dove il ponte attraversa l'Île de la Cité. Oggi la piazza reale - una delle prime di Parigi con Place des Vosges nel Marais - si chiama Place Dauphine. Al suo completamento, il Pont-Neuf era l'unico ponte che si estendeva per tutta la larghezza della Senna. Fu l'unico ponte e la prima strada rialzata ad essere dotata di marciapiedi, proteggendo così i pedoni dai cavalli e dal fango; su ogni pila venivano costruite delle nicchie a forma di mezzaluna, dove i mercanti e gli artigiani potevano commerciare. Il numero dei librai che tennero le prime letture pubbliche accompagnate da spettacoli musicali e spettacoli all'aperto aumentò. Usavano carriole per trasportare i loro libri e li vendevano da vassoi fissati ai parapetti dei ponti con sottili cinghie di cuoio. Ci sono gli "antenati" degli odierni bouquinisti di Parigi.