Poganski hram Garni

Hram Garni jedina je postojeća grčko-rimska građevina s kolonadama u Armeniji i bivšem Sovjetskom Savezu. Izgrađen u jonskom redu, nalazi se u selu Garni, u središnjoj Armeniji. To je najpoznatija građevina i simbol pretkršćanske Armenije.Prema istraživanjima nekih povjesničara, hram je stvorio armenski kralj Trdat I., koji je vladao u drugoj polovici 1. stoljeća. Prema klinastom pismu pronađenom u selu Garni, hram je kasnije osvojio kralj Argishti u prvoj polovici 8. stoljeća, nakon čega je izgradio tvrđavu Erebuni, koja se počela razvijati i kasnije postala glavni grad Armenije, moderne Erevan.Počevši od 3. prije Krista do 4. stoljeća, hram Garni bio je ljetna rezidencija armenskih kraljeva, jer su ga zbog njegove nepristupačnosti voljeli i kraljevi i stanovništvo.Hram je izgrađen u čast drevnog armenskog boga Mihra - boga Sunca, svjetlosti i čistoće. Armenija je 301. godine prihvatila kršćanstvo kao svoju državnu religiju, a sve što je ikako bilo povezano s poganstvom je uništeno, a hram Garni jedini je danas preživjeli poganski hram u Armeniji.Vojska Trdata III, novog vladara, da bi ojačala i zaštitila novu vjeru, spalila je sve poganske hramove, kipove, relikvije. Međutim, zahvaljujući milosti kraljeve sestre, Khosrovandukht, koja je zamolila svog brata da ne uništi ovaj hram, tako su uništene samo slike i kipovi poganskih bogova.Međutim, hram Garni nije bio izvan opasnosti. Razorni pohodi rimskih legija protiv Armenije u 1. stoljeću prouzročili su razornu štetu hramu, a potres 1679. u blizini sela Garni rasuo je stupove i kamenje hrama u svim smjerovima, u rijeku Azat i u klanac oko trokutasti rt. Hram je ponovno izgrađen u sovjetsko vrijeme naporima lokalnog stanovništva. Hram je u cijelosti obnovljen koristeći originalno kamenje. Dijelovi koji su nedostajali zamijenjeni su praznim kamenjem kako bi bili lako prepoznatljivi.