九百八十の建物が南北にほぼ1キロメートルの軸に沿って配置されています：これが北京の紫禁城の具体的な規模であり、明と清の王朝の天子たちが五世紀にわたって住んでいた宮殿の複合体です。1406年から1420年にかけて、明王朝の第三代皇帝永楽帝の意向により建設され、構造物は中国の首都の中心部で約72ヘクタールを占め、1912年まで24人の皇帝が住んでいました。この年、最後の皇帝である溥儀が退位し、帝国制度が終わりました。
今日、この複合体は正式に故宮博物院（Gùgōng Bówùyùan）として知られ、儀式用の青銅器、宋と明の陶磁器、絹の絵画、宝石、ヨーロッパの機械式時計、儀式用の衣服など、ほぼ100万点の皇室の工芸品を収蔵しています。これは西洋の意味での博物館ではありません：展示室は開放的な中庭、まだ装飾された玉座の間、居住空間の雰囲気を保つパビリオンと共存しており、訪問するたびに多層的な体験を提供します。
コレクション：陶器、青銅、そして帝国の宝物
コレクションの歴史的核は、明朝と清朝の君主によって五世紀にわたって蓄積された収集品に由来します。最も重要な作品の中には、景徳鎮の皇室製陶器の花瓶があり、コバルトブルーの底と15世紀および16世紀の生産を特徴づける白い装飾で識別できます。儀式用青銅器専用の部屋では、商と周の王朝にさかのぼる標本を観察することができ、その中には三千年以上の歴史を持つものもあります。
特に訪問者が多いセクションは、時計と機械式器具に捧げられたもので、多くは17世紀から18世紀にかけて、イエズス会の宣教師やヨーロッパの商人からの外交的贈り物として皇室に届きました。時計は、しばしばイギリスまたはスイス製で、動く人物、ミニチュアの噴水、自動人形で装飾されており、隣接する部屋に展示されている中国の儀式用の物品の美学とは驚くべき視覚的対比を成しています。
建築空間：天安門から皇居まで
メインエントランスは午門（Wǔmén）を通って行われます。これはU字型の構造で、5つのアーチ型の開口部があり、その中央の部分は皇帝専用でした。門を越えると、5つの白い大理石の橋を渡って金色の花の川を渡り、太和殿（Tàihédiàn）に先立つ大きな中庭に到達します。太和殿は中国最大の木造建築で、即位式や皇帝の新年の儀式が行われました。
複合施設の北端には御花園（Yùhuāyuán）があり、明王朝の時代に設計され、基本的に変わっていません。太湖の岩石、百年のヒノキ、色とりどりの石畳で装飾されたパビリオンが、儀式的な空間の壮大さとは対照的な静かな環境を形成しています。ここは人混みが少し薄くなり、建築の詳細を観察するのが容易な場所の一つです。
見逃せない傑作：絵画と装飾芸術
博物館では、保存の理由からコレクション全体を同時に展示することができないため、定期的にシルクや紙に描かれた絵画のローテーションを展示しています。最も有名な作品の一つは清明祭の川の遊覧の巻物で、これは12世紀のオリジナルの宋代のコピーで、開封の都市生活を細部まで正確に描写しています。このビジョンには時間が必要です：巻物は数メートルにわたり広がっており、各セクションには市場のシーン、船、都市の建築が描かれています。
翡翠のコレクションは博物館のもう一つの強みを表しています：白と緑の翡翠の彫刻はさまざまなサイズがあり、その中には宮廷の職人によって数十年にわたって作られたものもあり、中国の帝国文化における中心的な技術的および象徴的な伝統を文書化しています。
訪問のための実用情報
標準入場券は、ピークシーズン（4月から10月）で60元、冬季で40元です。一部の特別セクションには追加料金が必要です。日々の入場者数が制限されているため、博物館の公式サイトで事前にオンライン予約をすることが義務付けられています。博物館は北京の地下鉄でアクセス可能で、1号線の天安門東または天安門西駅で下車します。
訪問者の集中を避けるためには、開館時（通常は8:30）に到着し、北の皇帝庭園から南に向かって主要な軸を逆に進むことをお勧めします。基本的な訪問には少なくとも3時間または4時間を見込む必要があります。内部展示セクションを詳しく見たい方は、丸一日を計画するべきです。快適な靴は必須です：石の舗装やパビリオン間の距離が訪問を身体的に厳しいものにします。