Le village fortifié de Pettorano sul Gizio (625 mètres au-dessus du niveau de la mer, population municipale d'environ 1 250 habitants), qui figure à juste titre dans le prestigieux club des "I Borghi più belli d'Italia" (les plus beaux villages d'Italie), se dresse dans un magnifique cadre naturel sur le Colle della Guardiola, qui domine le fleuve Gizio. Le territoire communal, inclus dans la zone du parc national de la Majella, englobe à son tour la réserve naturelle du Monte Genzana et de l'Alto Gizio.
Les origines du village remontent au 4e siècle avant Jésus-Christ. J.-C. et l'écrivain latin Pline le rappelle sous le nom de "Pagus Fabianus". Au Moyen Âge, elle s'est considérablement développée sous la domination de la famille ducale Cantelmo.
Le centre habité, dominé par le majestueux château de Cantelmi (XIVe-XVe siècle) avec son imposante tour pentagonale, conserve intactes plusieurs portes d'accès et est riche de nombreux monuments et palais, parmi lesquels le palais ducal (XVIe-XVIIe siècle), dont l'atrium (aujourd'hui place Zannelli) abrite une stupéfiante fontaine du XVIe siècle ; la belle église de Saint-Dionysos et la magnifique fontaine monumentale de la place Umberto Ier.