Perpustakaan John Rylands adalah salah satu perpustakaan paling terkenal di kota ini dan menawarkan konstruksi Neo-Gotik dengan langit-langit melengkung, dekorasi yang rumit, dan suasana magis. Perpustakaan ini dibuka untuk umum pada tahun 1900 di awal abad ke-20, dan bangunan batu pasir ini dimiliki dan dioperasikan oleh Universitas Manchester. Interiornya sama indahnya dengan eksteriornya, dengan lengkungan yang rumit dan pencahayaan yang tenang. Saat Anda menjelajah, Anda bahkan mungkin bisa melihat manuskrip abad pertengahan yang langka dan unik serta teks kuno lainnya atau makalah dari tokoh-tokoh bersejarah.
Bangunan ini merupakan penghormatan dan peringatan kepada John Rylands oleh istrinya Enriqueta Augustina Rylands. Dibuka sebagai perpustakaan umum pada tahun 1900 setelah sepuluh tahun dalam konstruksi. Ini adalah salah satu bangunan pertama di kota yang diterangi oleh listrik dan menghabiskan biaya sekitar 60 juta poundsterling dalam uang hari ini untuk membangunnya.
John Rylands (1801-1888) adalah seorang pengusaha, wirausahawan, dan filantropis lokal. Dia memang multi-jutawan pertama di kota ini menurut standar modern, sesuatu dari Bill Gates pada zamannya yang mendukung banyak badan amal setelah pensiun.
Istrinya membeli sebuah situs di Deansgate dan arsitek Basil Champneys, yang bertanggung jawab atas beberapa perguruan tinggi di Oxford dan Cambridge, mendesain bangunan yang indah dengan gaya Victorian Neo-Gothic dengan fasad berornamen.