O Teatro Farnésio (Teatro Farnésio) é um dos locais de maior fôlego de Parma, se não da Itália. Construída em 1618, por ordem de Ranuccio I, duque de Parma e Piacenza, e projetado pelo ferrarese arquiteto, Giovan Battista Aleotti, o teatro foi construído para comemorar a passagem de Cosimo II de' Medici, através de Parma em seu caminho para Milão para visitar o túmulo de San Carlo Borromeo e para confirmar a relação entre os dois ducal famílias que haviam sido selados pelo casamento, em 1615. No entanto, devido a problemas de saúde, Cosme II de Médici cancelou a viagem proposta para Milão e, portanto, o teatro só poderia ser inaugurado 10 anos depois, em 1628, para o casamento entre Margherita de Médici e o Duque Odoardo. Para a ocasião, o teatro apresentou o "Mercurio e Marte" (Mercúrio e Marte) de Claudio Achillini e música de Claudio Monteverdi.O teatro também apresentava uma varanda para os duques, talvez a invenção do que se tornaria um lugar comum nos maiores teatros ao redor do mundo: a cabine real.
O Teatro Farnésio foi construído inteiramente a partir de madeira e gesso e o pintado para que parecia ser feito de mármores caros. Infelizmente, o teatro foi sujeito a bombardeios em maio de 1944 e foi quase completamente destruído, no entanto, em 1956, o teatro foi completamente reestruturado usando o projeto original.