Nel 1931, i Rotary Club dell'Alberta e del Montana proposero di unire il Parco nazionale dei laghi Waterton della provincia con il Parco nazionale dei ghiacciai dello Stato, in quello che sarebbe diventato il primo Parco internazionale della pace al mondo. L'obiettivo? Promuovere la buona volontà tra le nazioni e rafforzare la cooperazione necessaria per proteggere l'ambiente. Il suo paesaggio ecologicamente vario e complesso passa dalle catene montuose a nord e a sud alle praterie a est, con un'abbondante fauna selvatica e fiori selvatici nel mezzo.
Primo "parco internazionale della pace" al mondo, il sito combinato comprende montagne innevate mozzafiato, laghi d'alta quota e fiumi che scendono dai ghiacciai. Le forme glaciali, i gruppi di fossili conservati, le formazioni rocciose mozzafiato e altre caratteristiche geologiche offrono una bellezza estetica eccezionale. Le antiche foreste di cedri e cicuta, la tundra alpina e l'estesa prateria di graminacee offrono habitat naturali diversi per oltre 300 specie animali terrestri. Queste montagne ospitano numerose specie minacciate o in pericolo, tra cui l'orso grizzly, il lupo grigio, la lince, l'aquila calva e il falco pellegrino.
Il clima particolare di Waterton-Glacier, l'interfaccia tra gli ecosistemi di montagna e di prateria e i tre distinti bacini idrografici contribuiscono a creare una ricca diversità di flora e fauna, particolarmente impressionante se si considera l'area relativamente piccola inclusa nei parchi. A cavallo del confine internazionale, il Waterton-Glacier simboleggia la buona volontà e la cooperazione tra Canada e Stati Uniti. Definita la Corona del Continente, quest'area ospita uno degli ambienti naturali più straordinari e unici al mondo.
Oltre alla sua bellezza naturale, i parchi hanno una lunga e ricca storia per le popolazioni native della zona. Gli Indiani d'America hanno vissuto e utilizzato queste montagne per oltre 10.000 anni e questa lunga occupazione continua ancora oggi. Gli indiani Blackfeet e le tribù strettamente imparentate a nord del confine occupano le terre tradizionali a est dei confini del parco. Sul sito occidentale, le tribù indiane Kootenai e Salish. Ancora oggi, tutte le tribù vicine considerano le montagne come aree sacre e continuano a visitarle per motivi sia tradizionali che cerimoniali.
I primi esploratori europei arrivarono nell'area di Waterton-Glacier principalmente alla ricerca di pelli di animali. Con il tempo, lo sfruttamento delle risorse naturali della regione si è esteso fino a comprendere l'industria mineraria e gruppi di coloni hanno iniziato a migrare nella zona. Nel 1891, il completamento della Great Northern Railway permise a un maggior numero di persone di entrare nel cuore del Montana nordoccidentale, portando a un significativo aumento degli insediamenti nella regione e allo sviluppo di piccole città.
Verso la fine del secolo, la gente cominciò a vedere il territorio in modo diverso, riconoscendo che l'area aveva una bellezza paesaggistica unica. Gli sforzi per ottenere il riconoscimento nazionale dell'importanza naturale e culturale del sito hanno prevalso. I Laghi di Waterton divennero il quarto parco nazionale del Canada nel 1895 e il Glacier National Park divenne il decimo parco nazionale degli Stati Uniti nel 1910. Decenni dopo, nel 1932, gli Stati Uniti e il Canada designarono congiuntamente i due siti per creare il primo Parco Internazionale della Pace al mondo, per commemorare la pace e la buona volontà che le due nazioni continuano a condividere.
Ammirate il paesaggio con un'escursione a piedi, in bicicletta o in kayak: potreste persino avvistare le mandrie di alci in migrazione.