Opera Garnier jest jednym z najbardziej znanych budynków w stylu Napoleona III na świecie: wraz z Opera Bastylia jest częścią Opery Narodowej Paryża, założonej w 1669 roku przez króla Ludwika XIV. Pałac stanowi jednak dodatek do tylnej dla Opery: to był rzeczywiście zbudowany w latach 1861 i 1875 przez Charlesa Garniera, który dał mu nazwę.Zewnętrzna część Opery Garnier jest ozdobiona misternymi marmurowymi fryzami, kolumnami i wieloma posągami, z których jedną z najbardziej znanych jest grupa rzeźbiarska Apollo, Poezja i muzyka Mille aime.
Wnętrze składa się z labiryntu korytarzy, schodów, klatek schodowych i nisz, których celem jest umożliwienie widzom komunikowania się w przerwach programu. Sufit głównej sali zdobi od 1964 roku obraz Marca Chagalla, w którym znajdują się prace 14 kompozytorów, w tym Mozarta, Wagnera, Berlioza, Czajkowskiego, Debussy ' ego, Verdiego i Beethovena. Obecnie w operze Garnier mieści się także Muzeum Opery Narodowej w Paryżu, w którym prezentowane są obrazy, dekoracje i kostiumy od momentu otwarcia teatru do dnia dzisiejszego.