Percy Bysshe Shelley kom fram till Univ 1810, och blev utvisad följande år för, som kollegiets Register över tiden uttryckte det, "contumaciously vägrar att svara på frågor som föreslagits till [honom], och för att också upprepade gånger avböja att disavow en publikation berättigat nödvändigheten av ateism". På den tiden tyckte College att det hade tvättat händerna på en besvärlig student; det insåg först senare att det hade utvisat en av Englands största romantiska poeter.
Under det senare 1800-talet ägnade Shelleys svärdotter Jane sig åt att vårda poetens minne, till och med till att nedplacera svåra aspekter av hans karaktär, som hans ateism. Som en del av detta projekt beställde hon ett stort minnesmärke över sin svärfar att placeras på den protestantiska kyrkogården i Rom där han begravdes.
Tyvärr var Minnesmärket för stort för tomten, och Lady Shelley var tvungen att leta någon annanstans. Så småningom erbjöd hon skulpturen till Univ, med ett erbjudande om att betala mot ett hölje för att hysa det. College så småningom överens, och 1893 Shelley Memorial invigdes formellt.
Monumentet är Edward Onslow Fords arbete, en framstående medlem av "New Sculpture Movement", och höljet designades av Basil Champneys.