Percy Bysshe Shelley veu ata Univ en 1810, e foi expulsado o ano seguinte, como a Facultade de Rexistro do tempo, posto que, "contumaciously negarse a responder as cuestións propostas para [el], e tamén varias veces en declive para repudiar unha publicación entituled A Necesidade de Ateísmo". Ao tempo, o Colexio penso que tiña lavado a súa mans de un problemático alumno; é só entender máis tarde que tiña expulsado un dos Inglaterra maior romántico poetas.
A finais do século 19, Shelley filla-de-lei Jane dedicouse a nutrir o poeta de memoria, ata o punto de menosprezando difícil aspectos do seu personaxe, tales como o seu ateísmo. Como parte deste proxecto, ela encomendou un gran memorial do seu pai-de-lei para ser colocadas no cemiterio Protestante en Roma, onde foi enterrado.
Desafortunadamente, o memorial foi moi grande para a trama, e Lady Shelley tiña que buscar noutro lugar. Finalmente, ela se ofreceu a escultura a Universidade, con unha oferta para pagar cara a un recinto para a casa dela. O Colexio finalmente acordado, e en 1893 o Shelley Memorial foi formalmente inaugurada.
O monumento é a obra de Edward Onslow Ford, un destacado membro do "Nova Escultura en Movemento", e o recinto foi deseñado por Basil Champneys.