O Albaicin é a parte mais antiga e icônica de Granada: pense em vielas estreitas e sem carros que serpenteiam por uma encosta íngreme até a Alhambra e uma forte influência mourisca. Esta é uma área bonita, romântica e aconchegante para ficar; também é muito fácil se perder nas passagens sinuosas! Se você está se perguntando como chegar a esse lugar mágico, não precisa se preocupar. Encontrar o Albayzin não é nada mais simples do que isso: se você completou o passeio pela Alhambra, tudo o que você precisa fazer é sair do complexo monumental e olhar à sua frente.
Você será confrontado com uma colina, exatamente em frente àquela em que fica a Grande Mesquita, agora a Catedral. As duas colinas são divididas por um rio, o Darro, e parecem estar intimamente ligadas uma à outra.
Local preferido de fotógrafos de todo o mundo por causa da vista de tirar o fôlego visível de todos os ângulos, o Albayzin representa o bairro árabe da cidade, o coração pulsante de sua cultura e tradição. Justamente por sua beleza inestimável, o bairro interior foi declarado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO em 1984, juntamente com a Alhambra e a Generlife. Ao mesmo tempo, o Albayzin de Granada foi o local de uma fortaleza ibérica e romana e a primeira casa dos mouros do século XI. Nos últimos anos da dinastia Nazrid, o bairro atingiu seu auge, com uma população de até 40.000 pessoas e cerca de 30 mesquitas. Tornou-se, sem dúvida, o bairro mais populoso de toda a cidade.
Após a reconquista católica, permaneceu o bairro muçulmano da cidade, embora a população logo tenha começado a diminuir exponencialmente devido à expulsão e conversão forçada de muçulmanos por monarcas católicos.
Foi nesse período histórico que surgiram as "Carmens", moradias típicas do bairro que ainda representam uma de suas peculiaridades. As mesquitas foram destruídas e várias igrejas foram construídas em seu lugar. No entanto, ainda é possível vislumbrar os restos dos edifícios originais, como a Igreja de San Salvador, que se ergueu sobre as ruínas da Mesquita Mayor do Albayzin de Granada. Em 2003, o alto Albayzin tornou-se o local da Grande Mesquita de Granada, a primeira na cidade desde 1492.
Outro exemplo de arquitetura muçulmana que você ainda pode admirar são os "Aljibes", cisternas subterrâneas construídas para armazenamento de água.