Monte Denali, la terza montagna più isolata al mondo

Il Monte Denali è la cima più alta di tutto il Nord America. Scoscesa e ricoperta di neve, questa montagna si erge a più di 6190 metri sopra il livello del mare, sollevandosi dalle immense valli del Parco Nazionale di Denali in Alaska. La montagna era un tempo conosciuta come Monte McKinley, ma dopo molti decenni di controversie, nel 2016, è stata ufficialmente rinominata Denali, un nome a lungo usato dalla popolazione Nativa.Quando Anatoli Boukreev, formidabile alpinista kazako prematuramente morto sull’Annapurna nel Natale del 1997, decise nel 1990 di intraprendere la via dell’Alaska, dove si trova il Denali non se lo aspettava così immenso. Arrivò prima ad Anchorage, città più grande dello Stato, e poi si trasferì a Talkeetna, cittadina di poco meno di 900 abitanti usata da sempre come base di partenza per le spedizioni sulla montagna. Boukreev arrivò a maggio in Alaska, e al termine di un breve acclimatamento, partì per la vetta. Dopo solo dieci ore e mezzo era in cima. I ranger del Denali National Park rimasero allibiti. Nessuno di loro aveva mai assistito a un’impresa del genere. Rapida, pulita, precisa. «È irreale quello che ha fatto Boukreev», dicono in coro. Eppure, per il kazako non è stata una passeggiata. Anzi. Perché il Denali sa essere ben più estremo dell’Everest, come ricorda più volte l’American Alpine Club (AAC) nelle sue pubblicazioni. Sia per la vicinanza al Circolo polare artico, sia per il fatto di trovarsi in mezzo al nulla. Il telefono GSM non prende, e anche se prendesse, i soccorsi arriverebbero in ritardo. Bisogna affidarsi quindi a un telefono satellitare (funziona solo la rete Iridium) e a una preparazione fisica adeguata, che permetta di affrontare la salita lungo le pendici di questo monte che da sotto sembra sterminato. Il Denali è la terza vetta più prominente del pianeta, dopo Everest e Aconcagua. È alto 6.190 metri, ma non è quello che spaventa gli alpinisti. No. Sono gli oltre 5.500 metri che separano la base dalla sommità. 18,000 piedi, per dirla come gli americani, che sono battuti dal vento in modo costante, perché il massiccio del Denali è anche la terza montagna più isolata al mondo.