Matera: a Igreja de São Francisco de Assis

A Igreja de San Francesco D'Assis tem vista para uma grande praça sob a qual se estende uma interessante área arqueológica que tem elementos em comum com as aldeias entrincheiradas; durante a Idade Média esta área foi usada como um local de enterro. O primeiro edifício dedicado a São Francisco de Assis, data de 1200 e foi construído sobre um Hipogeu dedicado aos santos Pedro e Paulo, que ainda pode ser visitado hoje através de um alçapão localizado dentro da igreja atual. A fachada assumiu a atual conformação no século XVIII e representa um outro exemplo de estilo Barroco. É pontuada por pilastras e é dividida em duas partes definidas por uma cornija marcapiano que se desenvolve nos lados. Na parte inferior do portal e cinco janelas são embelezadas por elementos decorativos de carácter floral; na parte superior existe um nicho central, no qual é colocada uma estátua de nossa Senhora, enquanto nas extremidades da cornija são colocadas as estátuas de São Francisco sobre o direito e a de santo Antônio de Pádua para a esquerda. O interior com uma única nave inclui várias capelas laterais, há também inúmeras pinturas de mestres napolitanos que contribuem para aumentar o valor artístico deste local de culto. As obras de maior interesse são um políptico do século XV dividido em 9 painéis representando a Virgem e alguns santos, e uma pedra de água do século XIII esculpida em pedra e colocada perto da entrada.