Odtiaľ si môžete vychutnať výhľad na majestátnu horu Ararat, ktorá nie je ďaleko od rieky Araks. Na arménskom území je Khor Virap najbližším miestom na horu Ararat, najvhodnejším miestom na pozorovanie alebo fotografovanie biblickej hory. Kláštor je veľmi bohatý nielen v histórii, ale aj v náboženstve. Khor Virap bol postavený v Artashate za vlády Arshakidov. V tom čase slúžil kopec ako väzenie pre odsúdených. V 60. rokoch IV storočia bol Artashat zničený perzskými útočníkmi.
Význam kláštora súvisí so zakladateľom kresťanstva v Arménsku-Gregorom iluminátorom. Legenda hovorí, že pohanský kráľ Tiridates III držal svätého Gregora iluminátora, vinného z vyznávania a šírenia kresťanstva, uväzneného na 12 rokov v studni (khor virap znamená "hlboká studňa"), kde mu niektoré kresťanské ženy priniesli jedlo vo veľkom utajení.
Gregor iluminátor bol prepustený z väzenia na príkaz sestry kráľa Khosrovidukhta, aby uzdravil vládcu z lykantropie, choroby, do ktorej upadol v dôsledku odmietnutia kresťanskej Panny Hripsime oženiť sa s ním. Kráľova sestra dostala víziu, ktorá jej prikázala oslobodiť Gregora.