Kiel, pendant de nombreuses années un important centre naval et maritime, se distingue aujourd'hui comme une ville universitaire avec une atmosphère accueillante et un charme urbain. Ce cadre particulier est créé par la situation idéale de la capitale du Schleswig-Holstein sur le fjord du Schleswig-Holstein, un centre ville moderne, le boulevard commercial de la Dänische Straße et les nombreux bâtiments à l'atmosphère maritime datant du début du XIXe siècle. Kiel est la capitale et la plus grande ville de la région du Schleswig-Holstein, la porte allemande de la mer Baltique : tous les ferries à destination des pays scandinaves partent d'ici. La Kieler Woche (Semaine de Kiel) est un événement annuel de voile qui se déroule dans la baie de Kiel. C'est le plus grand événement de ce type dans le monde en termes de nombre de participants. Il a lieu chaque année au cours de la dernière semaine de juin. Le moment le plus spectaculaire est le défilé de "Windjammer" : grands voiliers, bateaux à vapeur historiques et voiliers. Plus d'une centaine de navires participent habituellement à ce défilé. Vous pouvez également voir de nombreux navires de guerre et navires-écoles de pays étrangers.
Tout au long de la semaine, les grandes régates partent du camp olympique de Schilksee, en dehors du centre ville, et se dirigent vers le large. Ces courses couvrent seize classes de voile nationales et internationales, ainsi que dix classes olympiques.
Mais la Kieler Woche est aussi l'un des plus importants festivals de folklore en Allemagne. Tout se termine par un grand feu d'artifice qui a lieu le dernier dimanche et qui est visible de tout le golfe de Kiel.