Kiel, per molti anni importante centro navale e della marina, oggi si distingue come città universitaria dall'atmosfera accogliente e dal fascino urbano. A creare questa cornice speciale sono la posizione ideale della capitale del Land Schleswig-Holstein sull'omonimo fiordo, un centro città moderno, il viale dello shopping Dänische Straße e i numerosi edificidall'atmosfera marinara risalenti ai primi anni del XIX secolo.Kiel è comunque il capoluogo e la più grande città della regione di Schleswig-Holstein, è la porta tedesca verso il Mare Baltico: da qui partono tutti i traghetti verso i paesi scandinavi. La Kieler Woche (Settimana di Kiel) è un evento velico annuale che ha luogo nella baia di Kiel. È il più grande evento di questo genere al mondo per numero di partecipanti. Si svolge ogni anno nell'ultima settimana di giugno. Il momento più spettacolare è la parata dei "Windjammer": grandi velieri, navi a vapore storiche e barche a vela. A questa parata partecipano di solito più di cento navi. Inoltre si possono vedere numerose navi da guerra e navi scuola di paesi stranieri.
Per tutta la settimana ci sono le grandi regate che partono dal campo olimpico di Schilksee, fuori dal centro cittadino, e si dirigono verso il mare aperto. Queste gare riguardano sedici classi veliche nazionali e internazionali, così come dieci classi olimpiche.
Ma la Kieler Woche è anche una delle più importanti feste popolari della Germania. Tutto finisce con un grande spettacolo di fuochi artificiali che si tiene l'ultima domenica e che è visibile da tutto il Golfo di Kiel.