Het oude klooster van Panagia Hozoviotissa

Het oude klooster van Panagia Hozoviotissa, of Chozoviotissa dateert uit de XI eeuw en is gelegen aan de oostkust van Amorgos, 2 km van Chora, genesteld tussen de rotsen van de berg St.Elia op een hoogte van 300 meter. Vanaf het klooster kunt u genieten van een spectaculair panoramisch uitzicht op de Egeïsche Zee. Dit suggestieve heiligdom met zijn witgekalkte muren vertegenwoordigt het belangrijkste voorbeeld van Grieks-orthodoxe kloosterarchitectuur en is alleen zichtbaar vanaf de zee of vanaf de toegangstrap. Er zijn geen officiële documenten over de stichting, maar de meest waarschijnlijke hypothese is dat in 1088 de Byzantijnse keizer Alexios I Komnenos opdracht gaf tot de bouw van een heilig icoon dat dateert uit 812, momenteel tentoongesteld in het klooster. Er zijn tekenen van Venetiaanse regel (1296-1537), zoals de spitse bogen van de toegangsdeur en enkele interne delen van het klooster. Zelfs tijdens de Turkse bezetting (1537-1824) bleef het klooster bloeien en dankzij zijn roem is het tot onze dagen in een perfecte staat van behoud gekomen. Zo ' n oude plek kan niet anders dan worden gekoppeld aan een legende en in dit geval zijn de legendes anders.. De belangrijkste vertelt dat rond de eerste helft van de negende eeuw, een boot arriveerde op de kust van Amorgos met enkele monniken, die waren gevlucht uit Khozova, naar Palestina om een icoon van de Madonna in veiligheid te brengen. Ze stopten direct op het strand van Agia Anna, dat zich onder het klooster bevindt en bouwden een kleine kerk om het heilige beeld te bewaken. Een andere legende zegt dat de icoon uit Cyprus kwam, nadat hij in tweeën was gebroken en in zee was gegooid. De icoon werd door de stroming naar Amorgos getransporteerd en door de monniken gerepareerd. Er wordt dan gezegd dat een gevallen rots ook een geheime cel onthulde die een schat moest verbergen. Wat de waarheid ook is, het icoon dat bewaard is gebleven in het klooster wordt als wonderbaarlijk beschouwd, in feite komen elk jaar in Augustus veel gelovigen op het eiland aan. Het klooster is in perfecte harmonie met de omgeving, in feite is het geen toeval dat de kapel werd gebouwd in een scheur in de rots. Het kloostercomplex is klein van omvang, maar het is ontwikkeld in hoogte: maar liefst 8 verdiepingen met verschillende hoogteverschillen en honderd kamers, verbonden door smalle trappen gegraven in de rots, tunnels en bogen. Allemaal hoofdzakelijk gebouwd in steen, kalk en jeneverbes hout. Het hart van het hele complex van Panagia Hozoviotissa is de kleine kerk. Aan de onderkant, aan de rechterkant, in de buurt van de deur die uitkijkt op het kleine terras, is de kostbare icoon van de Madonna, blootgesteld in een raam met een mooie houten frame. Tijdens Pasen, tijdens de Heilige Week wordt de icoon in processie van dorp naar dorp gedragen.