Ved siden af katedralens apsis, høj og elegant i sine harmoniske proportioner, stiger op i Ghirlandina-tårnet, symbolet på Modena. Det navn, som det kærligt er kendt af Modenas folk, stammer fra marmorbalustraderne, der Kroner sit spir 'som yndefulde kranser'.
Selvom Ghirlandina er bygget som klokketårn, har den siden sin begyndelse haft en vigtig borgerfunktion: lyden af klokkerne markerede rytmerne i bylivet, annoncerede åbningen af byportene og rallied borgerne i situationer med alarm eller fare. Dens mægtige mure var kontoførende til rådhuset s 'sacresty': her blev opbevaret den pengeskab og alle offentlige dokumenter, såsom den berømte 12th århundrede "stjålet spand' (i dag en faksimile), den højeste genstand for konflikt mellem Modena og Bologna i den rasende historiske kamp for Zappolino (1325).