Georgien / Gelati Kloster

På de nedre sydlige skråninger af bjergene i det nordlige Kaukasus afspejler Gelati-klosteret' guldalderen ' i middelalderens Georgien, en periode med politisk styrke og økonomisk vækst mellem kong David IV 'bygherren' (1089-1125) og dronning Tamar (1184-1213). Det var David, der i 1106 begyndte at bygge klosteret nær sin hovedstad Kutaisi på en skovklædt bakke over floden tskaltsitela. Hovedkirken blev afsluttet i 1130 i regeringstid af hans søn og efterfølger Demetr.. Yderligere kirker blev føjet til klosteret gennem det 13. Og det tidlige 14. århundrede. Klosteret er rigt dekoreret med vægmalerier fra det 12.til det 17. århundrede, samt en mosaik fra det 12. århundrede i hovedkirkens apsis, der skildrer jomfruen med barn flankeret af erkeengler. Den høje arkitektoniske kvalitet, enestående udsmykning, størrelse og klare rumlige kvalitet giver tilsammen et levende udtryk for arkitekturens kunstneriske formsprog i den georgiske "guldalder" og dens næsten fuldstændigt intakte omgivelser giver en forståelse af den tilsigtede fusion mellem arkitektur og landskab. Gelati var ikke blot et kloster: det var også et center for videnskab og uddannelse, og Akademiet etableret der var en af de vigtigste centre for kultur i det gamle Georgien. King David samlede fremtrædende intellektuelle til sit Akademi, sådan som Johannes Petritzi, en Neo-Platonisk filosof bedst kendt for sin oversættelse af Proclus, og Arsen Ikaltoeli, en lærd munk, hvis oversættelser af doktrinære og polemiske arbejder blev samlet i hans Dogmatikon, eller en bog af lærdomme, der er påvirket af Aristotelianism. Gelati havde også et scriptorium var klosterskrivere kopierede manuskripter (selvom dens placering ikke er kendt). Blandt flere bøger skabt der, den bedst kendte er en rigeligt belyst 12.århundrede evangelium, huse i Det Nationale Center for manuskripter. Som et kongeligt kloster havde Gelati omfattende lande og var rigt udstyret med ikoner, herunder det velkendte guldmonterede ikon af Jomfruen af Khakhuli (nu placeret i det georgiske Nationalmuseum) og på sit højeste afspejlede det den østlige kristendoms magt og høje kultur. Gelati Kloster er mesterværket af arkitekturen i Georgiens "gyldne tidsalder" og den bedste repræsentant for dens arkitektoniske stil,præget af den fulde overflade af glat hugget store blokke, perfekt afbalancerede proportioner og den udvendige udsmykning af blinde buer. Klostrets hovedkirke er et af de vigtigste eksempler på den arkitektoniske type på tværs af pladsen, der havde en afgørende rolle i den Østkristne kirkearkitektur fra det 7.århundrede og fremefter. Gelati er et af de største middelalderlige ortodokse klostre, der er kendetegnet for sin harmoni med dens naturlige omgivelser og et gennemtænkt overordnet planlægningskoncept.Hovedkirken i Gelati-klosteret er det eneste middelalderlige monument i den større historiske region i det østlige Lilleasien og Kaukasus, der stadig har velbevarede mosaikker