La Funchal di oggi è molto diversa da quella di un tempo, dove si coltivavano i finocchi e si praticavano i pirati. È infatti una città moderna, cosmopolita e ringiovanita, nota per i suoi numerosi ristoranti di alto livello, per i nuovi splendidi hotel a 4 e 5 stelle, per il clima caldo tutto l'anno, per le incomparabili bellezze naturali e, naturalmente, per la sua "esportazione" più famosa, il calciatore di fama mondiale Cristiano Ronaldo. In breve, è nota per il suo stile e per la sua sostanza.
La città stessa è incastonata in un grande anfiteatro naturale, affacciata sul blu dell'Atlantico con uno sfondo di montagne spettacolari. Situata nello splendido sud di Madeira, sulla sua costa più soleggiata, tra piantagioni di banane e meravigliosi giardini dove i fiori sbocciano tutto l'anno al riparo delle montagne verdeggianti, è una città estremamente lussureggiante, verde e rilassata di giorno, ma grattando la superficie di Funchal si scopre una vivace e variegata vita notturna con molteplici personalità.
Funchal è stata anche, per molti anni, uno dei principali porti di scalo delle navi da crociera atlantiche, con il porto di linea proprio al centro della città.