Fontaine Schwendi, ktorá hrdo stojí v centre Place de l'Ancienne Douane, je viac než len malebná fontána - je to sochársky hold jednej z najfascinujúcejších historických postáv Alsaska: Lazarus von Schwendi, generálovi, diplomatovi a vinohradníkovi zo 16. storočia.
Fontánu navrhol v roku 1898 Auguste Bartholdi, slávny sochár narodený v Colmare, ktorý vytvoril aj Sochu slobody. Uctieva Schwendiho nielen ako vojenského veliteľa, ktorý bojoval po boku cisára Karola V., ale podľa miestnej legendy aj ako muža, ktorý po ťaženiach v Uhorsku zaviedol do regiónu Alsaska hrozno Tokaj (odroda Rulandského šedého).
Na bronzovej soche je Schwendi zobrazený hrdinsky s mečom v jednej ruke a vinohradníckou ratolesťou v druhej - symbolické gesto oslavujúce hlboké vinohradnícke tradície Alsaska. Táto ratolesť podporila romantický mýtus, že priniesol do regiónu hrozno, hoci historici dnes diskutujú o správnosti tohto príbehu. Napriek tomu pre miestnych obyvateľov zostáva hrdým kultúrnym spojením medzi Colmarom a jeho bohatým vinárskym dedičstvom.
Pôvodne stála socha oproti starej colnici (l'Ancienne Douane) a zdôrazňovala jej občiansku a obchodnú históriu. Celé námestie so svojimi hrázdenými fasádami a historickými kupeckými budovami evokuje rušný život Colmaru na konci stredoveku a v renesancii.
Vedeli ste, že? Počas druhej svetovej vojny bola táto socha, podobne ako mnohé bronzové sochy vo Francúzsku, odstránená okupačnými silami, aby bola roztavená na muníciu. Našťastie sa ju podarilo zachrániť a po vojne znovu nainštalovať - čo svedčí o odhodlaní mesta zachovať svoj umelecký odkaz.
Fotografický tip: Navštívte ju tesne po východe slnka alebo v zlatej popoludňajšej hodine, keď svetlo vrhá na povrch fontány dramatické tiene a okolité budovy žiaria v jemných jantárových tónoch. Spojenie architektúry, umenia a legendy robí z tohto miesta miesto, ktoré musia zachytiť amatérski aj profesionálni fotografi.