Fontaine Schwendi, který hrdě stojí uprostřed Place de l'Ancienne Douane, je víc než jen malebná kašna - je to sochařská pocta jedné z nejzajímavějších historických postav Alsaska: Lazarus von Schwendi, generál, diplomat a vinař 16. století.
Fontánu navrhl v roce 1898 Auguste Bartholdi, slavný sochař narozený v Colmaru, který vytvořil také Sochu svobody. Uctívá Schwendiho nejen jako vojenského velitele, který bojoval po boku císaře Karla V., ale také - podle místní legendy - jako muže, který po taženích v Uhrách zavedl do oblasti Alsaska hrozny Tokaje (odrůda Rulandského šedého).
Na bronzové soše je Schwendi zobrazen hrdinně s mečem v jedné ruce a s vinnou ratolestí v druhé - symbolické gesto oslavující hluboké vinařské tradice Alsaska. Tato ratolest podnítila romantický mýtus, že do regionu přinesl vinnou révu, ačkoli historici dnes o přesnosti této historky diskutují. Přesto pro místní obyvatele zůstává hrdým kulturním spojením mezi Colmarem a jeho bohatým vinařským dědictvím.
Původně stála socha naproti staré celnici (l'Ancienne Douane) a zdůrazňovala její občanskou a obchodní historii. Celé náměstí se svými hrázděnými fasádami a historickými kupeckými budovami evokuje rušný život Colmaru v pozdním středověku a renesanci.
Víte, že? Během druhé světové války byla socha, stejně jako mnoho dalších bronzových soch ve Francii, odstraněna okupačními vojsky, aby byla roztavena na munici. Naštěstí byla zachráněna a po válce znovu instalována - což svědčí o snaze města zachovat umělecký odkaz.
Fotografický tip: Navštivte ji těsně po východu slunce nebo ve zlaté odpolední hodině, kdy světlo vrhá na hladinu fontány dramatické stíny a okolní budovy září jemnými jantarovými tóny. Spojení architektury, umění a legend dělá z tohoto místa místo, které musí zachytit amatérští i profesionální fotografové.