Construido por los japoneses en una pequeña isla entre Japón y Rusia, el faro de Aniva y su isla pasaron a manos de los rusos tras la Segunda Guerra Mundial. El faro de Aniva fue construido por los japoneses en 1939, en un trozo de roca frente a la costa meridional de Sajalín, una delgada isla de 950 km de longitud situada justo al este de Rusia, entre el mar de Japón y el mar de Okhotsk de Rusia. La isla estuvo prácticamente deshabitada hasta el siglo XIX, cuando tanto Japón como Rusia se interesaron por anexionarla; los rusos para utilizarla como colonia penal. Esto llevó a años de conflicto, repliegue y acumulación de fuerzas militares, y ambas naciones acordaron dividir la isla a través del paralelo 50. En la costa rocosa de Sajalín se construyó un anillo de faros para señalizar la llegada de portaaviones y buques mercantes.
Después de unos 50 años de compartir la isla, los rusos la anexionaron en su totalidad en la Segunda Guerra Mundial, lo que provocó la evacuación de medio millón de japoneses a Hokkaido. En 1951 se firmó el Tratado de San Francisco, por el que se entregaba oficialmente la isla a los rusos, aunque siguen existiendo muchos problemas territoriales en las islas circundantes más pequeñas.
El edificio de siete plantas lleva años abandonado. Donde antes los ruidosos generadores diesel mantenían la maquinaria en funcionamiento, hoy sólo se oye el sonido de las olas golpeando las rocas.