Ovaj kultni neboder trebao bi definirati modernu arhitekturu, pa nije iznenađenje da je prvi put podignut 1930 - ih tijekom inicijative Franking Delano Roosevelt "new course". Program je stvoren kako bi potaknuo zapošljavanje i unaprijedio američku infrastrukturu. Od sustava autocesta do saveznih zgrada, "novi tečaj" uspio je ukrasiti Ameriku i utjeloviti dizajn 20.stoljeća.
Srećom, inspirativna Empire State Building izašla je iz ovog nevjerojatnog paketa ekonomskih poticaja, a horizont New Yorka nikada neće biti isti za njega. Izgradnja je započela 1929. godine i dovršena je 1931. godine nakon dvije duge godine izgradnje. TT je tada bio najviša zgrada na svijetu. Trošak je 1.454 stopa i ima zapanjujuće 102 kata, što ga čini ne samo jednim od najstarijih, već i jednim od najviših nebodera u suvremenom svijetu. To je 20. najviša zgrada do danas, točnije.