Einsiedeln - o Abaţie benedictină

Aflată într-un oraș de la poalele Alpilor, nu departe de Zurich, mănăstirea este renumită pentru celebra Madona neagră, viața sa liturgică bogată și arhitectura și arta baroc unică. Cei 55 de călugări predau la Școala Abației cu aproximativ 350 de elevi, slujesc în mai multe parohii și sunt disponibili pentru nevoile spirituale ale pelerinilor. Istoria mănăstirii datează din anul 934, când pe locul s-a întemeiat o comunitate monahală, unde a murit mucenic sihastrul Sfântul Meinrad în anul 861. Pelerinajul la Maica Domnului și Capela ei cu hramul miraculos s-au dezvoltat în secolele următoare și au atras oameni din în toată Europa. Celebra statuie a Mariei și a fiului ei Iisus din capela Maicii Domnului de lângă intrarea principală a bisericii abației a fost sculptată în secolul al XV-lea și este venerată de pelerini în interiorul Sfintei Capele. În 1704, a fost luată tăierea cazmalei pentru actualele clădiri baroc ale mănăstirii. Magnifica biserică barocă a abației a fost sfințită în 1735. Pelerini din toată Europa au venit la Einsiedeln ca unul dintre cele mai populare sanctuare mariane – cu mult înainte de Lourdes sau Fatima. În 1798, mănăstirea a fost închisă de soldații francezi, iar călugării au fost nevoiți să fugă în Austria și Germania. Ei se puteau întoarce acasă doar câțiva ani mai târziu. Din fericire, au putut salva statuia miraculoasă într-o călătorie aventuroasă prin Elveția, Italia și Austria. În timp ce comunitatea se afla în exil, soldații au distrus Capela Maicii Domnului, care a fost reconstruită în stil clasicist în 1817. În 1854, unii călugări din Einsiedeln au întemeiat Arhiabația Sfântul Meinrad din Indiana, SUA. De acolo, alte fundații ale comunităților benedictine din S-au făcut Statele Unite. Papa Pius al XII-lea a confirmat în 1947 drepturile mănăstirii ca abație teritorială, ceea ce înseamnă că abația este egală cu o eparhie. În 1948, când numărul călugărilor din Einsiedeln a ajuns la peste 200, 12 dintre ei au fost trimiși să întemeieze o nouă casă fiică în Los Toldos, Argentina. În 1984, comunitatea a putut primi un vizitator și pelerin celebru: Papa Sfântul Ioan Paul al II-lea, care a sfințit noul altar principal al Bisericii Abației. În fiecare an, aproape un milion de oameni din întreaga lume vizitează altarul Maicii Domnului din Einsiedeln ca destinație proprie, ca parte a unui tur al Elveției sau în drum spre alte locuri de pelerinaj precum Roma, Lourdes sau Fatima.