Einsiedeln - benediktínske opátstvo

Opátstvo, ktoré sa nachádza v meste na úpätí Álp neďaleko Zürichu, je známe slávnou čiernou Madonou, jej bohatým liturgickým životom a jedinečnou barokovou architektúrou a umením. 55 mníchov vyučuje v opátskej škole s približne 350 študentmi, slúžia vo viacerých farnostiach a sú k dispozícii pre duchovné potreby pútnikov. História opátstva siaha až do roku 934, kedy bola založená mníšska komunita na mieste, kde v roku 861 zomrel mučenícky pustovník svätý Meinrad. Púť k Panne Márii a jej zázračne zasvätenej kaplnke sa rozvinula v nasledujúcich storočiach a prilákala ľudí z r. v celej Európe. Slávna socha Márie a jej syna Ježiša v kaplnke Panny Márie pri hlavnom vchode do kláštorného kostola bola vytesaná v 15. storočí a uctievajú si ju pútnici vo Svätej kaplnke. V roku 1704 bol urobený rez rýľa pre súčasné barokové budovy opátstva. Nádherný barokový kláštorný kostol bol vysvätený v roku 1735. Do Einsiedelnu ako do jednej z najobľúbenejších mariánskych svätýň prichádzali pútnici z celej Európy – dávno pred Lurdami či Fatimou. V roku 1798 opátstvo uzavreli francúzski vojaci a mnísi museli utiecť do Rakúska a Nemecka. Do svojho domova sa mohli vrátiť až o niekoľko rokov neskôr. Našťastie mohli zázračnú sochu zachrániť na dobrodružnej ceste po Švajčiarsku, Taliansku a Rakúsku. Kým bola komunita v exile, vojaci zničili kaplnku Panny Márie, ktorá bola v roku 1817 prestavaná v klasicistickom štýle. V roku 1854 niektorí mnísi z Einsiedelnu založili Saint Meinrad Archabbey v Indiane v USA Odtiaľ ďalšie základy benediktínskych komunít v Spojené štáty boli vytvorené. Pápež Pius XII. potvrdil v roku 1947 práva kláštora ako územného opátstva, čo znamená, že opátstvo sa rovná diecéze. V roku 1948, keď počet mníchov v Einsiedeln dosiahol viac ako 200, bolo 12 z nich poslaných, aby založili nový dcérsky dom v Los Toldos v Argentíne. V roku 1984 mohla komunita privítať slávneho návštevníka a pútnika: pápeža sv. Jána Pavla II., ktorý posvätil nový hlavný oltár opátskeho kostola. Každý rok takmer milión ľudí z celého sveta navštívi svätyňu Panny Márie z Einsiedeln ako svoj vlastný cieľ, v rámci turné po Švajčiarsku alebo na ceste do iných pútnických miest ako Rím, Lurdy alebo Fatima.