Drei Quadratkilometer Kalkstein, einige Flecken mediterraner Vegetation und kein Auto. Comino, die kleinste der drei Hauptinseln des maltesischen Archipels, liegt in dem engen Kanal, der Malta von Gozo trennt, und beherbergt dauerhaft nur sehr wenige ständige Bewohner. Es gibt keine asphaltierten Straßen, die diesen Namen verdienen, keine Ampeln, keine Souvenirläden. Was es hingegen gibt, sind eines der klarsten Gewässer des zentralen Mittelmeers.
Die Hauptattraktion ist die Blaue Lagune, eine Bucht, die zwischen Comino und der kleinen unbewohnten Insel Cominotto liegt. Die Wasserfarbe variiert von intensivem Türkis bis zu smaragdgrün, je nach Tageszeit und Sonnenstand, und ist bereits vom Boot aus sichtbar, das sich der Küste nähert. Der flache, sandige Grund ermöglicht es, jedes untergetauchte Detail mit bloßem Auge zu sehen, und die Sicht unter Wasser übersteigt unter normalen Bedingungen leicht zehn Meter.
Wie man Comino erreicht
Es gibt keine traditionelle Fährverbindung mit festen Fahrplänen das ganze Jahr über im herkömmlichen Sinne: Die Verbindungen werden von kleinen Bootsgesellschaften gewährleistet, die hauptsächlich vom Hafen von Ċirkewwa, an der Nordspitze Maltas, und von Mġarr, dem Haupt Hafen von Gozo, abfahren. Die Überfahrt dauert etwa fünfzehn bis zwanzig Minuten und der Preis für ein Hin- und Rückticket liegt normalerweise bei etwa zehn bis fünfzehn Euro pro Erwachsenem, obwohl die Tarife je nach Anbieter und Saison variieren können.
Der nützlichste Rat für Besucher von Comino ist folgender: so früh wie möglich am Morgen ankommen. Zwischen Juli und August zieht die Blaue Lagune täglich Tausende von Besuchern an, und die Boote beginnen bereits in den frühen Morgenstunden, Touristen abzuladen. Wer bis neun Uhr ankommt, hat noch eine Chance, einen freien Strandbereich zu finden und das Wasser relativ leer vorzufinden. Am Nachmittag, besonders in den zentralen Wochen des Sommers, kann die Bucht so überfüllt werden, dass es schwierig wird, sogar zu schwimmen, ohne auf andere Menschen zu treffen.
Die Blaue Lagune und ihr Ökosystem
Die Blaue Lagune ist nicht nur schön anzusehen: Sie ist ein geschützter mariner Lebensraum, in dem man Seeigel, kleine bunte Fische und mit etwas Glück auch einen versteckten Oktopus zwischen den Felsen beobachten kann. Wer eine Maske und einen Schnorchel mitbringt, kann die Felswände erkunden, die die Bucht umgeben, wo das Licht je nach Winkel unterschiedlich einfällt. Das Wasser ist in der Regel ruhig, da die geografische Form der Bucht es vor den stärkeren Strömungen des offenen Kanals schützt.
Die Insel Cominotto, die von der anderen Seite der Lagune sichtbar ist, ist völlig unbewohnt und hat keine Einrichtungen. Einige Boote umfahren sie während der Ausflüge, und ihre Küste weist Höhlen und Buchten auf, die nur vom Meer aus zugänglich sind. Die Vegetation von Comino selbst ist charakteristisch für die mediterrane Macchia: wilder Thymian, nach dem die Insel gemäß der lokalen Tradition benannt ist, zusammen mit anderen typischen Sträuchern des trockenen Klimas der maltesischen Inseln.
Der Turm von Santa Maria und die Geschichte der Insel
Wer sich von der Blauen Lagune ins Landesinnere der Insel entfernt, findet den Turm von Santa Maria, einen Wachturm, der 1618 von den Rittern von San Giovanni erbaut wurde. Die Struktur steht noch und ist gut erhalten und stellt eines der wenigen historischen architektonischen Elemente der Insel dar. Die Küstentürme waren Teil eines Verteidigungssystems, das die Ritter entlang der gesamten maltesischen Küste entwickelten, um mögliche feindliche Überfälle vom Meer aus zu beobachten. Von dem Turm aus hat man einen weiten Blick auf den Kanal und die Küsten von Gozo und Malta.
Das einzige Beherbergungsgebäude auf der Insel war jahrzehntelang das Hotel Comino, das viele Jahre saisonal betrieben wurde. Die Struktur hat Phasen der Öffnung und Schließung durchlaufen, und die Situation kann von Jahr zu Jahr variieren, daher ist es immer ratsam, die Verfügbarkeit zu überprüfen, bevor man einen Aufenthalt auf der Insel plant. Die meisten Besucher verbringen nur einen Tag auf Comino und kehren am Nachmittag nach Malta oder Gozo zurück.
Wann man gehen und was man mitbringen sollte
Die beste Jahreszeit, um Comino in Bezug auf das Klima zu besuchen, ist von Mai bis Oktober, mit dem wärmsten Meer zwischen Juli und September. Allerdings bieten Mai und Juni den besten Kompromiss zwischen Wassertemperatur, die bereits angenehm zum Schwimmen ist, und einer noch überschaubaren Menschenmenge. September ist eine weitere gute Option: Die Temperaturen bleiben hoch, aber die Touristenzahlen beginnen nach dem Sommerhoch zu sinken.
Da die Dienstleistungen auf der Insel begrenzt sind, ist es ratsam, ausreichend Wasser, Essen für das Mittagessen, Sonnenschutzmittel und alles Notwendige für einen Tag am Strand mitzubringen. Die einzigen Einrichtungen in der Lagunenregion sind einige saisonale Kioske, die Getränke und Snacks verkaufen, aber die Preise tendieren dazu, höher zu sein als auf dem maltesischen Festland. Geeignete Schuhe für das Gehen auf unebenem Kalkstein sind nützlich für diejenigen, die die Küste jenseits des Hauptstrandes erkunden möchten.