Beguinage

Begijnhof är en av de äldsta hofjes i Amsterdam, Nederländerna. En grupp historiska byggnader, mestadels privatbostäder, ligger i centrum. Som namnet antyder var det ursprungligen en Béguinage. I dag finns här också två kyrkor, den katolska Houten Huys och den engelska reformerta kyrkan. Vid ett besök på Begijnhof upptäcker du en surrealistisk oas av frid, med små hus och poststämpelträdgårdar runt en välskött innergård. Inne på gården finns det charmiga Begijnhofkapel, ett "hemligt" kapell där Beguinerna tvingades att hålla gudstjänst efter att deras gotiska kyrka togs ifrån dem av kalvinisterna. Gå in genom den hundbeniga ingången för att hitta marmorkolonner, träbänkar, målningar och glasmålningar som minner om miraklet i Amsterdam. Den andra kyrkan i Begijnhof är känd som Engelse Kerk (engelska kyrkan) och byggdes omkring 1392. Den hyrdes så småningom ut till det lokala samhället av engelska och skotska presbyterianska flyktingar och fungerar fortfarande som stadens presbyterianska kyrka. Lägg också märke till huset i nr 34. Det är från omkring 1425, vilket gör det till det äldsta bevarade trähuset i landet.