Beguinage

The Begijnhof é um dos hofjes mais antigos de Amesterdão, Holanda. Um grupo de edifícios históricos, na sua maioria habitações privadas, estão centrados nele. Como o nome sugere, era originalmente um Béguinage. Hoje é também o local de duas igrejas, a Católica Houten Huys e a Igreja Reformada Inglesa. Numa visita ao Begijnhof descobrirá um oásis surreal de paz, com pequenas casas e jardins de selos postais à volta de um pátio bem guardado. No interior do hof encontra-se a encantadora Begijnhofkapel, uma capela "clandestina" onde os Beguines foram forçados a adorar depois da sua igreja gótica ter sido levada pelos calvinistas. Atravessa-se a entrada com pernas de cão para encontrar colunas de mármore, bancos de madeira, pinturas e vitrais em comemoração do Milagre de Amesterdão. A outra igreja no Begijnhof é conhecida como a Engelse Kerk (Igreja Inglesa), construída por volta de 1392. Foi eventualmente alugada à comunidade local de refugiados presbiterianos ingleses e escoceses, e ainda serve como a igreja presbiteriana da cidade. Note também a casa no nº 34; data de cerca de 1425, o que a torna a mais antiga casa de madeira preservada do país.