Die nicht ganz so touristische Basilika San Clemente al Laterano erzählt die Geschichte Roms anhand der verschiedenen Schichten der Kirche. Die heutige Kirche San Clemente, die Papst Clemens I. gewidmet ist, wurde im 12. Jahrhundert auf einer Kirche aus dem 4. Darunter wurden viele weitere römische Fundamente gefunden. Die heutige Basilika ist eine von vielen in Rom und nicht der Hauptgrund für Ihren Besuch, aber 20 Meter unter dieser Kirche wurden Überreste von römischen Häusern (500-27 v. Chr.) gefunden. Es wird angenommen, dass die Häuser während der Herrschaft von Kaiser Nero durch ein großes Feuer zerstört und später als Fundamente verwendet wurden.
Auf diesen Fundamenten wurde ein weiteres großes Haus gefunden, das im 1. Jahrhundert erbaut worden war. Dieses Haus diente Papst Clemens als geheime Kirche, da es damals noch keine Religionsfreiheit gab.
Im 4. Jahrhundert, als die Religionsfreiheit gewährt wurde, wurde über der geheimen Kirche eine Basilika errichtet. Die Kirche wurde dem Grab des heiligen Clemens, des dritten Nachfolgers von Petrus als Papst, gewidmet. Das Besondere an dieser Basilika ist die reiche Ausschmückung durch Maler und Bildhauer.
Im Jahr 1084 wurde ein Großteil der Kirche bei Wikingerangriffen zerstört, woraufhin Papst Paschal im 12. Um ein stabiles Fundament zu schaffen, wurden Teile der alten Kirche zugemauert und zugeschüttet.
Seit 1862 wurden zahlreiche Ausgrabungen durchgeführt, um antike Strukturen, Mosaike und Fresken der Unterkirche freizulegen. Wenn Sie die Kirche besuchen, reisen Sie durch die verschiedenen Schichten ihrer Geschichte.