Рилският манастир е разположен на 1147 метра надморска височина сред благоуханните иглолистни гори на Рилската планина.
Манастирът е комплекс от културни, жилищни и стопански постройки, заемащи около 8800 квадратни метра. Рилският манастир се отличава с уникална архитектура. Отвън манастирът прилича на крепост. Той има 24-метрови каменни стени, които образуват неправилен петоъгълник. Ето защо, когато някой турист влиза в двора на манастира през една от двете Железни порти, той се чуди своята архитектура: арки и колонади, покрити дървени стълби и резбовани чардаци и 300-400 монашески килии. В центъра на двора се намират Грейлевата кула и главната църква "Рождество Богородично". Тази кула е създадена от местния феодал Грелио през 1334-1335. До него има малка църква, която е само няколко години по-млада (1343). През 1844 г. към кулата е прикрепена камбанария. Главната църква "Рождество Богородично" е построена точно в тези времена. Негов архитект е майстор Пьотр Иванович, който работи по него през 1834-1837 година. Храмът има пет купола, три олтара и два параклиса. Може би най-важното нещо в храма е иконостасът, който има невероятна Дърворезба. Стенописите са завършени през 1846 г.от много майстори от България, но само Захарий Заграф подписва картините си. В храма има много икони, създадени през XIV-XIX век. Манастирът има и собствена библиотека, която е много богата буквално на материал. Тук се съхраняват много важни български писмени паметници-около 250 ръкописни книги от XI-XIX век, 9000 старопечатни книги, ръкописи и др.