Повече от 10 000 актьори са се изявявали на сцената на Националния театър, включително Бенедикт Къмбърбач, Джуди Денч, Лорънс Оливие и Маги Смит. Националният театър в Лондон е една от двете най-значими публично финансирани театрални компании в Обединеното кралство, наред с Кралската шекспирова компания.
От основаването си през 1963 г. до 1976 г. трупата е базирана в театър Old Vic в Уотърлу. Настоящата сграда е проектирана от архитектите сър Денис Ласдън и Питър Софтли и съдържа три сцени, които са открити поотделно между 1976 и 1977 г. Разположена е до Темза в района на Саут Банк в централната част на Лондон.
От 1988 г. на театъра е разрешено да се нарича Кралски национален театър, но пълното наименование се използва рядко. Театърът представя разнообразна програма, включваща Шекспир и други международни класически драматургични произведения; както и нови пиеси от съвременни драматурзи. Във всяка зала на театъра могат да се поставят до три репертоарни спектакъла, като по този начин допълнително се разширява броят на пиесите, които могат да се поставят през един сезон.