Плацидии (386 - 450 d.C.), сестра на император Гонория, архитект пренасянето на столицата на Римската Империя на Запад от Милано до Равена, в 402 d.C., той е построил този малък мавзолей на латински кръст само по себе си около 425-450; въпреки това никога не е бил използван в този смисъл, тъй като императрица, умира в Рим на 450, е бил погребан в този град.
Въпреки че днес изглежда като самата сграда, първоначално е трябвало да се свърже с южната страна на нартекс на съседната църква Санта Кроче, направена от гала през втората четвърт на 5 век.
Външно, тя е много проста и скромна, особено в сравнение с богатството на интериора, направено от още по-блестяща златна светлина, проникваща през алабастърните прозорци. Долната част на стените е облицована с мрамор, докато горната част е изцяло украсена с мозайки, които покриват стени, сводове, луни и куполи. Иконографските теми, в началото на елинистико-римската и християнската художествена традиция, развиват на различни нива на интерпретация темата за победата на вечния живот над смъртта.
В тази сграда цари магическа атмосфера. Безброй звезди, купол удари в продължение на много векове въображение и чувствителност от посетителите са толкова много, че той каза, че Коул Портър, на меден месец в Равена, е бил толкова впечатлен от атмосферата на малък него и от неговите звезди, за да композира прочутата си песен Night and Day.