Περισσότεροι από 10.000 ηθοποιοί έχουν ανέβει στα σανίδια του Εθνικού Θεάτρου, όπως ο Benedict Cumberbatch, η Judi Dench, ο Laurence Olivier και η Maggie Smith. Το Εθνικό Θέατρο στο Λονδίνο είναι μία από τις δύο πιο εξέχουσες θεατρικές εταιρείες του Ηνωμένου Βασιλείου που χρηματοδοτούνται από το δημόσιο, μαζί με τη Royal Shakespeare Company.
Από την ίδρυσή του το 1963 έως το 1976, ο θίασος είχε την έδρα του στο θέατρο Old Vic στο Waterloo. Το σημερινό κτίριο σχεδιάστηκε από τους αρχιτέκτονες Sir Denys Lasdun και Peter Softley και περιλαμβάνει τρεις σκηνές, οι οποίες άνοιξαν ξεχωριστά μεταξύ 1976 και 1977. Βρίσκεται δίπλα στον Τάμεση στην περιοχή South Bank του κεντρικού Λονδίνου.
Από το 1988, το θέατρο επιτρέπεται να αυτοαποκαλείται Βασιλικό Εθνικό Θέατρο, αλλά ο πλήρης τίτλος χρησιμοποιείται σπάνια. Το θέατρο παρουσιάζει ένα ποικίλο πρόγραμμα, που περιλαμβάνει Σαίξπηρ και άλλα διεθνή κλασικά δράματα- και νέα έργα σύγχρονων θεατρικών συγγραφέων. Κάθε αίθουσα του θεάτρου μπορεί να παρουσιάσει έως και τρεις παραστάσεις ρεπερτορίου, διευρύνοντας έτσι περαιτέρω τον αριθμό των θεατρικών έργων που μπορούν να παρουσιαστούν κατά τη διάρκεια μιας σεζόν.