Височината, на която се издига катедралната църква на Сантандер, е последната останка от древния хълм Соморостро, избран от римляните за първоначално захранване на сегашния град. Изключителните му стратегически условия, тъй като тогава е представлявал нос, почти изцяло заобиколен от морето, от който се е виждал целият залив, определят непрекъснатостта на човешкото присъствие в този анклав през средновековните векове. Предоставянето на юрисдикция на Сантандер през 1187 г. под опеката на абата на неговата църква мотивира важно икономическо развитие, което позволява построяването на сегашната сграда на катедралата, както и на замъка на града на западния му фланг, укрепването на това, което по-късно е наречено Puebla Vieja, и изграждането на нови стени за защита на цялото население и активното му пристанище.
